“曲三我记着你今儿个不当值吧？怎么着，跟哥儿几个去乐呵乐呵？”
“你喊杜骁去吧，教头方才给我派了差事。”
“啧啧啧，这大过年的还有什么差事？是上回那个叫小翠的不如你的意？怎么也不见你惦记呢？”
“真有事……”
“嘁，你哪回不推脱？”
来人是曲默以前的伍长，原先曲默在他手底下当差的时候，也不见这人有多热络，自从曲默封了绥靖将军这虚衔，他便每每到曲默这儿来献殷勤，一口一个往日情分，让人听了浑身不自在。
离营里十里外的庄子上有一处暗娼，这人所说的小翠便是里头的妓女。军中虽有明令严禁嫖娼，但军妓毕竟太过伤天害理，非战时不设。士兵长年戍边连个女人的味儿而都闻不着，一身火没地方泄，长此以往难免抱怨，所以此事也便成了军中心照不宣的秘闻，只要不耽误正事，上头自然乐得睁一只眼闭一只眼。
况且营中还有传闻，说是那管练兵的教头吴仲辽，他自己便在营外养着个情儿，又怎好去管下面的人。
纨绔必定得有纨绔的样子，他在燕京那一帮狐朋狗友，连着邱绪，都很是风流，眠花宿柳也是常有的事，曲默虽没沾染嫖娼这等恶习，但亦少不了跟着进出风月场所。
燕京的栖客馆乃是有名的青楼，曲默自认绝非什么正人君子，但曲鉴卿管得严，他纵使有贼心，也没那个贼胆。且不说曲家家规在那儿摆着，祠堂的戒鞭他也早早领教过，即便曲鉴卿自己不动手，也有人替他收拾曲默。
可怎么说由奢入俭难呢？曲默虽没吃到嘴里，但也见多了栖客馆里温香软玉的花魁，这黝黑粗糙的北疆暗娼自然入不得他的眼，故而曲默情愿躺在榻上自渎泻火，也不乐意跟着他们一同去。
他前脚刚送走那伍长，后脚杜骁便来了。
“你不去便不去，扯上我做什么？”
杜骁原是在西营管夜巡的统领，但不知做了何事得罪了西营的主将，便被打发到中营来了，如今与曲默两人一正一副，都在吴仲辽手下当侍卫长。他身材矮小敦实，话少，一双眼睛绽着精光，于武艺上虽不必旁人高出多少，但胜在有些小聪明。
曲默应道：“我看你平日里少言寡欢的，怕你闷出病来。”
杜骁道：“那我还要谢谢你了？”
“你要是愿意，谢我两句也不妨事。”曲默拿了架子上的大氅搭在手里，“京里来人了，老吴叫我去驿站接应。你若是没事便和我一块去吧，人多也显得隆重些，免得怠慢了。”
“眼下就过年了，这些个京官不好好待在御前阿谀奉承、讨些过年赏赐，跑到北疆作甚？”
曲默道：“邺水那小国近年来苗头都不大正，如今攀上了北越便愈发猖狂，去岁秋天的岁贡拖到现在都没交。圣上主和不愿动干戈，便派了亲信过来调解。”
杜骁问道：“教头可曾说是何人？”
“据说是今年鸿胪寺新上任的少卿，大约此人下车伊始，想在圣上面前出风头，便请命到北疆来了。”曲默取过墙上的剑挂在腰上，漫不经心道。
杜骁冷笑了一声：“两军交战，先杀使臣。这人也是胆大，若是那邺水的国君有心要反，他这一趟岂不正中下怀？”