青苗取来包袱，我从里面扯出一件衣服撕成布条，替陆九包扎伤口。
络腮胡子往架起的火堆里扔了几根柴，说：“我们一行人其实奉王爷之命已经暗中跟随你们一路，沿途扫清障碍，这处镇子前几日有东鹘暗哨出没，我们想着暗中把人摸出来做掉，没想到你们脚程倒快，我们险些晚了一步，误了大事。”
“不晚，”陆九接过对方递过来的酒囊，咕咚咕咚灌了两口，“只要王妃毫发未伤，就不晚。”
络腮胡子看看我，也松了口气，低声道：“仲斯爻已经判了择日问斩，前朝动荡，皇上还需留王爷一些时日来稳住京中局势，但他不放心，除我们之外，已经又另派出一支亲随，不日就会前来汇合，届时我们将隐匿身份，留在王妃周围照护。”
“只是不知……”他皱着眉，“这些东鹘人是哪里得到的风声。”
陆九沉吟半晌，低声说：“王妃当日离京虽然隐秘，也难保不被察觉，仲斯爻在朝廷树大根深，有人递消息给东鹘，想借王妃的安危威胁王爷，博个鱼死网破也说不定。”
络腮胡子沉声说：“王爷多年筹谋在此一举，我们定会舍命护王妃周全，不叫王爷掣肘。”
我一声不吭，实则心里已经说不上来什么滋味。
陆九问：“东鹘那边可有动向？近几日越靠近落霞关就越觉得不对劲，此地终究是要塞，怎至于凋零至此？”
络腮胡子说：“努尔格丹一直活不见人死不见尸，东鹘王已经急得乱了方寸，边关的探子回报，东鹘已经开始起兵集结，准备逼迫朝廷要人，这边镇守的都是仲斯爻的人，早已军心涣散，附近镇子上能跑的人家都跑光了，没跑掉的男丁也大多被抓了充了军。”
“王爷怎么说？”