十五岁那年，李宵练被家中大人带去参加一场酒宴。
本是寻常宴会，所不同的是来赴这宴的人皆是一时名望，清贵之流。
裴陵那时做着工部主事，虽不是个得罪人的活，仍以耿介着称。只是方才历经一场变乱，人已变得清癯消瘦许多，正值盛年，鬓边也有了星星白发。
众人伴酒赏花，饮至酣处，不少客人纷纷诗兴大发，起来张罗着分韵赋诗，好不风流雅致。裴陵却一言不发，只是饮酒，看上去意绪不佳，十分消沉。
这年裴陵三十五岁。两年前刚值丧妻之痛，痛楚还未消尽，近几个月里又受到冤狱折磨。一向检束自身，不爱放纵饮酒的人，也变得沉溺醉乡了。
主人有意要使他忘怀不快，尽情享受，便叫来了当地一班有名的舞姬，叫她们表演时下最流行的歌舞。
只见那舞女轻舒双臂，翩翩起舞。乐手则一面击鼓一面轻启檀口，展喉唱道：“将军奉命即须行，塞外领强兵。闻道烽烟动，腰间宝剑匣中鸣。”
歌声清脆流丽，舞姿既婀娜多姿，又矫健明丽。
这舞姬也是大胆，跳着跳着，竟向座中客人抛去媚眼，勾得那人心跳不已，旋即便踏着节拍，轻移莲步，挪到贵客身边，甚至将系着金铃的手臂往那人肩上轻轻一拂，转瞬又远远退去。谁得了她一时眷顾，便皆心花怒放，或是陶然自得。
满座之人，只有裴陵闷头喝酒，并不去看那舞姬，却随着节拍低低吟道：“将军奉命即须行，塞外领强兵……”
声调激越，气息哽咽，恻然而悲，竟至落下泪来。
当筵落泪，闻者亦觉伤心。几位客人便都起身去安慰。李宵练坐在父亲身侧，见他一动不动，好奇心起，随口问道：“爹，那位先生为什么哭？”
李宵练的父亲与裴陵同朝为官，彼此关系颇为冷淡，闻言略皱眉头，道：“这不是你该关心的事。”
却也跟他讲了讲裴陵的事。讲那裴陵好不容易从诏狱中出来，得见天日，却是正逢先皇龙驭宾天，大赦天下时，裴陵当即大哭一场，又病了一个月，病好后便去求新皇准予他告老还乡。
“怎么会？替他洗雪冤屈的不正是当今圣上么？”
“他不是为自己抱恨，是为朋友。他那个朋友正是当时被冤谋叛投敌，因此郁郁而终的虞清尘虞帅。他如今前途光明，死者却已不可复生了。”
李宵练听了，不由也觉得十分难过，长长地，深深地叹了口气。
以后不论见过多少次这人意气风发的情境，他却只记住了那日的伤心。
又过了不久，因缘际会，李宵练终于拜入一直心心念念的先生门下，极为欣喜。每天不是读书练字，就是与先生争吵顶嘴，绞尽脑汁想些问题去为难他。
少年正是长知识和身体的年纪，生得耳聪目明，又博闻强记，自负神童之名，对先生便有些缺乏尊敬。他心中是十分喜爱这位老师的，只是性格不能相合。
裴陵也对这小子颇为无奈，既欣赏他的狂狷，也恼恨他的无礼。时常被气得头疼，只能自我安慰开解：“圣门尚有狂悖之士，何况我辈中人？”
后来李宵练终于将这身褊急性子磨软了些，还曾惶恐老师是否不喜欢自己，裴陵便同他讲起子路的事。