根据对能源的消耗以及热力学定律，物理学家把文明划分为I、II、III类文明。在这个尺度上，人类在公元2020年的文明约等于0.7类文明，虽然当时的文明仍然相当原始，但是向I类文明过渡即将发生。
但是从0类文明向I类文明的过渡也是最艰险的，人类的基因里仍然携带着丛林崛起时的野性。温室效应、污染、核战争、原教旨主义、疾病仍然有可能将人类毁灭。人类成功解决这些问题都概率只有50%。因此，生活在2020年的这一代人是地球上所存在过渡人类中最重要的一代人；人类能不能安全地过渡到I类文明很可能要取决于这代人。
公元2020年浓缩了人类100年的风云变幻：世界范围的疫情感染，经济大萧条，金融危机，种族矛盾......这是火的考验，命悬一线的博弈。
让我们把时间调回至2020年的美国之旅......
神荼带着他的助手图南，来到一家餐馆——据说这是当地的黑手党开的餐馆，否则在当地警察都没有安全保障的城市，开餐馆就等于自杀。
这里是废墟之城，也是罪恶之城；这家餐馆就像小小鹦鹉洲，攒居其中，在幕色中人声鼎沸，灯火通明。没人敢来这里滋事，餐馆也不提供庇护；因为这样的原因，反而让这里成为底特律城最放心就餐的理想场所。
2人找个一个隐蔽的座位，点了店长推荐：一份法兰克福香肠披萨，一份海鲜意面外加一份蔬菜沙拉。
上餐时，服务员是一位身材苗条的中年女人，好心提示2人看电视......
电视画面混乱，播放的是今日发生的新闻：一名黑人男子因为涉嫌使用假钱，被警察暴力执法，跪压窒息死亡。人们纷纷走上街头游行示威，并与警察发生冲突，已经演变成大规模暴力骚乱。电视中播放的正是警察使用橡皮子弹、催泪弹向游行队伍还击......
正在这时，那位服务员过来为他们添水，神情有些傲慢，说道：“2位不是本地人吧？现在这个时期，少数族裔是不敢上街的，你们......应该藏起来......”说完转身走了。
图南看了一眼神荼，神荼倒是神情自若，继续吃他的披萨，一边吃还一边点头：“味道不错。”
看着他，倒是有句话形容其绝世风采不为过：泰山崩于前而色不变，黄河决于顶而面不惊。
突然“咣——”一声，一块大石头砸在窗户上，吓得坐在窗口餐桌的顾客大惊失色、抱头鼠窜。所有人向窗外一看，外面聚集着人群，手里高举火把，手里拉着横幅，高呼着口号.......或许从前没人敢太岁头上动土，可现如今这暴乱的局面，大家群情激动、义愤填膺，当然夹杂着浑水摸鱼、趁火打劫之徒。
“Fuck!”穿着制服的店长，深棕色的皮肤，卷曲的黑发，凶悍的从墙上摘下步枪，2步跨到大门口，冲着天上放了两枪，嘴里骂道：“我看谁她妈的敢砸玻璃！？”......没下文了。
大家都探头探脑的伸长脖子往外看，原来一束红外线正照射在店长胸前心脏的位置。店长此时已经扔掉了手中的步枪，举起双手......
“谁想做狗日警察的帮凶？！”一个喇叭头子喊话。
店长忙解释：“我可不是帮凶，我也深受其害......你瞧我是意大利人......”
......
“走不走？”图南有些心里不安，心想：照这样态势发展下去，肯定会有人冲进饭馆打砸抢，还是躲着点好。
“被急，先把饭吃完。”神荼还是不慌不忙的。
“我吃不下了，心里面悬着。”图南小心脏扑腾扑腾滴，从前没见过这种场面。
刚说完，“咣——”又一块石头砸在玻璃上。也许是看出防爆玻璃的原因，人群突然骚动起来，大家纷纷开始向餐馆投来石头......店长命人把所有的灯关闭，刚想回身把大门关上，却被一枪打在肩膀。瞬间店里传来大呼小叫......紧跟着一群人冲了进来，他们把店里的顾客都撵了出去，让店员都双手抱头跪在地上......