千机阁之布置,与她想象中出入甚大。随着小童一路走上去,穿过曲折回廊,一路见着三两守卫的兵丁,进了一间房子。屋内帘帷垂红,毡毯铺地,麝兰香苞,温暖如春,锦屏上绘着轩辕月,茶几上摆着古瓷珍玩,小巧可爱。墙壁上悬垂着各式兰花,皆馥郁吐蕊,绚丽招摇。

    小童消失在她身后。屋内空无一人。她扫了一眼便走到顶前去,抬手拉下帘帐边上的一条丝带,只听清脆一声,自墙上打开一旋转石门,她便抬步走进去。石门随着她进去,自如地旋回合上。

    里头是间更小的屋子,布置却与外边相差无几,只是拜访了更多的花草,空气里又更加和暖了一些。

    她抬眼便见一身形羸弱的男子坐在窗台上,正随意地拨弄着一盆兰花,因上前道:“南诏九公主梅淳熙,见过千机阁阁主。”

    阁主似是笑了一声。他戴着面具,不以真面目示人。

    “你倒是坦诚。”

    淳熙笑道:“我前来与阁主做生意。不坦诚,又怎么行呢?更况您是千机阁阁主,我便是不说,您心里也很清楚我是谁。”

    “不错。”他悠悠说道:“那不知你前来,是为何事?”

    她走到他面前,“阁主早就料到我会来。”

    “哦?是嘛?”对方放下兰花。

    “我听说阁主在与人谈生意时,会将其他弟子都驱逐到别处去。所以眼下应该只有我与阁主两人,对吧?”她抱臂说道:“与阁主这等聪明人讲话,我也不想拐弯抹角。我这次来,就是想问您我母亲的情况。”

    对方笑道:“公主想要你母亲的消息,但不知千机阁要的价码,你是否开得起啊?”

    熟料淳熙扬首一笑道:“千机阁要的东西,我已经给过了。”

    对方迟滞了一瞬,惊听她说:“我已顺着您的意愿,引风影往您那里得到假的行军图。眼下南诏握着假图,此一仗还有赢下的可能么?这就是我给的东西。”

    “我听八皇子说,您已派人去寻过我母亲的下落,却竟然杳无音信。我今日来,就是想将此事问个清楚,还请您如实告知。”

    “我虽不知道阁主这样做的目的究竟为何,但至少到现在,您知道我的身份却并未加害。既然如此,就必定是想与我合作。如今我已给出了我合作的诚意,不知道您的意思呢,暗影先生?”

    花香悠悠。

    她又笑了道:“您也不必紧张。我们互相都为对方保守了秘密,不是吗?至于现在,我既已知道您的身份,是否摘下面具我亦无所谓。阁主您大可随意。”

    “不愧是你,梅淳熙。”他伸手,缓缓将面具摘了,露出一张清秀中带着冷意的脸,极是清隽。

    “我原还想提点着你,未想你这么快就猜中。我倒好奇,你是如何得知我的身份的?”

    “戒指。”她答道。“这是你们必须提供给我的线索。但也正是这个线索,向我暴露了你的身份。我从前就在师父那里听说过,千机阁阁主所戴的三枚戒指,独一无二。”

    她顿了顿又说:“我答了你这个问题,可否也问你一个问题?”