康熙二十七年，冬至，郧阳府竹溪县城，辽河商号后院。
这一代的辽河号家主陆忆辽在后院大厅正襟危坐，焦急的等待后院的消息。今天是陆忆辽夫人生产的日子，自产婆入了内堂以及近三个时辰，就连一向以稳重著称的家主都有些按捺不住性子，快步走到前厅院子，吸进一大口冷气借以缓解焦躁的心情。
天光渐暗，竹溪城上已有人家放起烟花庆祝冬节。一道道火光冲上天空绽出一朵银白的火花，连着鹅毛般的雪花一起落下竹溪城。
“哇~”一声孩啼从内堂传来。
“老爷，老爷，生了，是个公子，恭喜老爷！”夫人的贴身丫鬟奔到前厅，第一时间把喜讯报给了自己老爷。
“赏！都有赏！”陆忆辽长舒一口气，管家陆禧忙活起发赏的事情，下人们也围上来跟家主道喜。陆家主难掩喜色，看向漫天的雪花。
“瑞雪啊！”，“就叫陆飞羽吧！”
陆忆辽，辽河商号第四代家主，今年已经三十有五，沉稳毅重，自二十一岁接手辽河号之后，广结善缘，与人为善，每逢节日都开棚施粥。靠着陆忆辽的手段，十几年间辽河号的生意蒸蒸日上，在郧阳府陆续开了三家分号，就是在整个湖广都小有名气。唯一美中不足的就是后继无人，三十有五还没有一男半女，今天夫人顺利产子，陆家主心中的一块石头总算落地，辽河号后继有人。
“还等什么，快把你们的炮仗都点起来！”小公子的啼哭让陆府也加入了欢庆冬节的活动中来，无数的烟花伴着炮仗，让整个竹溪城更加热闹。粥棚更是给每个人发了八两白面、一斤碳的彩头。受了陆家恩惠的乞丐流民们对给自己带来好运的小少爷不吝溢美之词，齐声向陆禧贺道：
“陆老爷招财进宝！小少爷长命百岁！”
陆府内宅。
刚刚在鬼门关走了一遭的陆夫人正躺在床上休息。屋外冬风如割，房间内却没有丝毫寒意。陆忆辽坐在床沿看着自己的夫人和孩子。陆夫人王氏，与陆忆辽青梅竹马，十七岁喜结连理，十几年来相濡以沫，没有吵过一次架，甚至都没有红过脸。更兼陆夫人为人谦和，善待下人，周围大小的丫鬟婆子都受过恩惠，顺带着把陆家向善的门风也传遍了郧阳府。
“老爷。”
这声叫唤把陆忆辽从回忆中唤醒。陆王氏看着自己的丈夫，虽然还没有从刚刚的生产中完全恢复过来，但得子的喜悦还是大过一身的倦意。
“妾身让老爷担心了，今天没能同老爷一起祭拜先人，实在失礼。”
“哪里的话，夫人近日为我陆家诞下一子，居功至伟。刚刚祭祀的时候已经告拜先人，他们谢你还来不及呢，怎么会责怪与你！”
正如陆忆辽所讲，陆王氏内心也是欢喜的很。自嫁入陆家十几年来，夫妻和睦，孝顺老人，内操家业，陆夫人实在是难得的贤内助，唯一美中不足的就是没有孩子。无出乃是不孝，陆夫人也是想尽了办法给陆家延续香火，求神拜佛，无论是道门的还是释门的，只要能为陆家延续香火的办法陆夫人都会去尝试。要不是陆忆辽不同意，自己都要给丈夫娶上五六个小妾了。
“老爷之前说请供奉的事情有没有眉目？”
“已经给南岳剑宗去过拜帖了，这几天应该就有消息了吧。”
明末时，由于天下纷争，战事不断，天下各大门派为了减少战争对宗门的冲击，避免门下子弟卷入改朝换代的纷争以致招来灭门之祸，纷纷封山避世，减少与时局的联系。转眼四十多年过去了，随着大清一统，前朝的反抗势力逐渐被清除，各大宗门纷纷重开山门，积极入世，一时间各门各派如雨后春笋一般寻求与朝堂、尘世恢复联系。宗门内的习武之人并非不食人间烟火，几十年的避世让这些门派渴望从外界获得各种支持，补充这些年来的消耗。虽然有些宗门有自己的领地，自己的佃农，俨然一副地主的模样。但仅靠收租所带来的经济收益往往难以支撑起宗门庞大的开支，而宗门周边城镇的商号们则成了这些门派开源的不二之选。
有些宗门直接派出有商业头脑的子弟下山，带资金与这些商号寻求合作，直接赚取大把的银子供给宗门，而另一种途径就是吃供奉。
商号开门迎八方客，形形色色的客人都要接触，再加上走南闯北，自然少不了与一些剪径小贼，江洋大盗打交道。若是一宗货物在荒郊野外遇到这些江湖好汉们劫富济贫，商号又不懂得江湖规矩，少不了货毁人亡。于是商号和宗门间一拍即合，为了减少损失，大大小小的商号都会想办法去向所在地域的大宗门请供奉，上交了一定的保护费之后，宗门也会有不同的方式来吃供奉。大的商号通过这种合作可以请到一流门派长老级的人物在商号挂名，成为供奉，需要的时候和商号一起行动，解决江湖问题；小点的商号往往请不到长老级的人物，但是可以用长老挂名，赵老弟子代师办事，常驻商号；而再小的商号则可以花钱买名号，出行时仅打一面宗派的旗帜，就代表受到宗派的庇护。摄于各大门派的威名，这些商号在行商的过程中会得到各种便利，这就是商号间说的请供奉。