午时一过，空旷的中央广场又是人头攒动，不过人数比之上午却少了一大半，他们要么挤到了梦圃中，要么在中央花园内四处寻芳揽胜。
览台上的席位也换上了另外一批人物，辛有东处于正中，他的右首坐着一名鹤发童颜的老者，乃是受辛有东特别邀请而来的辛国武圣。武圣旁边坐有辛其离与辛其和、两名同为女性的辛家罡劲武者和一名外姓罡劲武者，他们都是留仙宫的核心人物。坐于辛有东左边的依次是国廷军务宫宫主、军务宫兵马司统帅和左副帅、军务宫律典司司主、银甲卫队统领，以及留仙城防务军统领。至于辛国国主及一干高层的文职官员，则到梦圃中出席“扶摇直上”的选拔活动，上午出现在览台的那些银甲卫，自然是随行护卫而去。
随着辛有东的点头示意，“万里鹏程”比武活动，在一通响彻云霄的礼炮声中，拉开了让人期待已久的帷幕。
今年的参赛人员分为子丑寅卯辰五组，每组定额四百人，其中袁行所在的辰组有四百零六人，每个组别分两个木台同时进行角逐，竞技时间以一刻钟为限，平手者两两淘汰。前四日的裁判为化劲武者，而后面两日，则更换为罡劲武者。每场比武开始前，裁判会在专门摆设的铜炉中，点上一支特制的檀香，作为计时工具。
袁行的牌号为辰组三百八十三号，是以下午只有一场比武，两人便四处观看着别人精彩分呈的比武。
渐渐地，他发现了一个有趣的特点。
凡是出现高低端武者同台比武的情况，低端武者都不会直接认输。他们尽皆奋起直攻，招式之繁杂，让人叹为观止，而高端武者也与他们打得有模有样，直到半刻钟后，才会突然发招胜出。当见到就连欧阳开也是如此时，联想起裁判的动笔记录，他猜测，这大概便是历年花会比武的某种潜规则了。
欧阳开的牌号是“寅零零七”，首场对手为一名身着灰衣，面黄肌瘦的青年男子，他手执一杆长枪，使出的枪法倒也颇为犀利，时而正面挑刺，时而侧面撩崩。
欧阳开单手操着一把尺来长的铁制间尺，灵活地左格右挡，神态轻松从容，动作潇洒自然，所使出的都是防御招数。
坐在木台一边的裁判，看得频频点头，投向欧阳开的目光充满肯定，他手中握着一杆小号毛笔，在桌面的本子上，不时地记录着什么。
木台下的看客更是连连喝彩，连可儿的目中都闪过一道亮色，“想不到欧阳道友还精通世俗武技。”
身边的袁行点点头，“不错，看他胸有成竹的招式反应，显然那些武技并非为了比武才匆匆练习。”
片刻后，台上的欧阳开架开对方的长枪，一瞥即将燃尽的檀香，便是出声道：“这位兄台，得罪了。”
随即欧阳开身体突进，连连抢攻，气势一招猛过一招，而灰衣男子则转为被动防御，手中长枪频频挥舞。
欧阳开趁着灰衣男子露出的空档，间尺对准灰衣男子执枪的手掌猛拍两下，“哐当”一声，灰衣男子双掌受痛，手指不由自主地一松，长枪掉落而下。
欧阳开见状，收招而立，此时木台上的檀香正好燃尽，可见欧阳开对节奏地把握恰到好处。
裁判当即宣布：“此场比武，寅零零七胜出！”
那名灰衣男子弯下腰时，目光迅速黯淡了下来，他轻轻拾起台面长枪，缓缓踱步下台，背影有些落寞。
欧阳开一纵下木台，袁行便上前恭贺道：“欧阳道友真是深藏不露，如此轻松便拿下了对手。”
欧阳开轻轻一笑：“袁道友此言差矣，区区一名技击武者，难道我们还要大展拳脚？”
袁行问：“不过，我看欧阳道友一开始都是采取守势，这是为何？”
欧阳开缓缓道：“此乃留仙宫掌握辛国武者的一条重要途径，一开始若是急于胜出，恐怕会对加入辛家有所影响。”