钟粹宫，春慢前来传话，告知纯妃被太后钦点为今晚的侍寝妃嫔。
纯妃苏台云回道：“多谢太后娘娘和皇后娘娘的抬爱。”
“还有一事，娘娘说后宫妃嫔稀少，希望各宫妃嫔举贤荐能，不知小主家中可有合适的人选。”
“回禀娘娘，我们苏氏一门，适龄女子个个都是平庸之辈，恕臣妾实在……实在是不敢向天家举荐。明日臣妾自当修书一封，若世家中有出挑的女子，自会向娘娘举荐。”
苏台云前脚送走春慢，她的远房族妹苏芪后脚便过来看望。
苏芪是司珍所的宫女。经常有人开玩笑说，她是纯妃的族妹，纯妃生下了皇三子，荣宠加身，风光无限，没准她也可以。
听多了之后，她就开始当真，于是斗胆向纯妃攀关系，没想到纯妃竟然认了她。于是她隔三差五就去后宫看望纯妃。一来二去，她发现纯妃很好说话，虽然身居高位，但是从不摆架子，反而托人和司珍所打了招呼，从此之后，她轻松了许多，偶尔做错了事情，也没有人敢说她。
她非常希望能在钟粹宫见皇上一面，她有十足的信心能吸引到皇上的注意。毕竟，年轻和美貌是一个女孩子最好的财富。如果有幸能成为妃嫔，她再也不用担心被父亲和兄长压榨。
苏台云看着沉迷于糕点的苏芪，“妹妹今年多大了？”
“十八。”
苏台云心想，她竟然才十八岁，还有七年才能被放出宫，如果有好事者向皇后娘娘举荐，说苏芪是她的族妹，她该怎么办呢？
正思索间，外面有宫人唱道：“贵妃娘娘驾到！”
苏芪闻声，连忙擦嘴，又向宫人讨了杯水漱口，这才跟着纯妃一起出门迎驾。这是她第一次碰到比族姐身份还高的人，只见高贵妃穿得比族姐还要素净，但却仪态万千，一看便知不是小人物。果然身居高位之人，无需假借旁物来昭显威严。
高远眉一眼便从跪拜的人群中望见苏芪，“这是哪位？看穿着不像是后宫的。”
苏台云便道：“是臣妾的同乡，司珍所的宫女苏芪。”
“模样生得清秀，果然可以举荐给皇上。”
苏芪的耳朵里仿佛炸开了一般，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，虽然见不着皇上，但却有幸可以侥幸入贵妃的青眼。
苏台云默默叹了口气，见苏芪愣在原地，忙道：“苏芪，还不快谢恩。”
苏芪连忙跪行到人群之外，“奴婢多谢贵妃娘娘。”
高远眉便道：“谢我什么。皇后娘娘让各宫举荐秀女，方才松令姑姑去我那传话时，嘉嫔刚好在，便说纯妃有个标致的族妹，模样性情都不错。我寻思着过来告诉纯妃一声，没想到一眼看见你，我一猜你就是纯妃的族妹。”
嘉嫔住在钟粹宫，平常与苏芪打过几次照面。苏芪心想，原来嘉嫔人这么好，回头专门做个首饰感谢一下她。不过她转念一想，嘉嫔本就生得丑陋，戴首饰反而更丑。
苏芪还是个小女孩，自是听不懂高贵妃话中的玄机。但是苏台云却听懂了，高贵妃的意思是，你别怪我，不是我自作主张要举荐你的族妹，是已经有人替你举荐过了，名字都递上去了，我只是提前来知会你一声，让你有个心理准备。