五黄六月，暑气熏蒸，村民们都躲在家中吃瓜避凉，唯有蝉声鼎沸，吵闹不堪。
张秀茹刚刚将三岁小侄子哄睡着，便动身去打水洗衣裳。家中的水井颇深，打水的功夫她的汗已经津湿了后背，再洗完堆成小山的衣服，腰背都挺不直了。
短暂休息后，张秀茹将衣服一件件地往晾衣绳上挂。正这时，耳边传来一阵跑步声，由远及近，到她家门前没了声。
张秀茹拿着湿答答的衣服回头看去，原是她邻居家的儿子虎子，只见他手扶着门喘了好几口大气。
张秀茹对着李虎笑笑，道：“虎子，你这是怎么了，快进来歇歇再说。”
李虎咽下一口唾沫，指指外面，急促说道：“张秀茹，快跑！你爹今天又去了赌场，把你给输出去了，眼下他们抓着你爹来家里拿你了，快跑！”
李虎一边说一边朝着外面望，生怕有人过来。
听罢李虎的话，张秀茹的笑容瞬间敛去，手上拿着的衣服“啪”的掉在地上，彻底砸醒了她。她也顾不上别的，在衣服上随便擦擦手便与李虎朝外面跑去。
最热的时候已经过去，槐树下有几个人乘着凉，见张秀茹和虎子跑得急，便问上了一嘴，但张秀茹没顾上理他们，她心里一直重复他爹把她卖了，她爹把她卖了…
“这孩子跑那么急干嘛，也不说话！”槐树下一个老者看着张秀茹的背影说道。
一个年轻妇人掩着嘴笑道：“他们两个也算青梅竹马，一玩起来便顾不上别人了。”
又有老妇道：“这俩娃娃可惜了，要不是……”
这话她只说了半截，但其中缘由对村里人来说不言而喻。
原本老张家在村里也是数一数二的宽裕人家，可三年前开始他家中就祸事不断。先是新娶进门的儿媳妇难产去了，之后儿子愧疚难当离家后便杳无音讯，随后媳妇一病不起，将家里的钱花去一大半。
此后老张便把希望寄托在赌博上，想靠它赚钱给她娘治病，一开始倒是赚了一点钱的，可惜后来便越输越多，家里值钱的都被变卖了。
张秀茹虽然长的水灵灵的，人性格温吞能干，但娘家这般境地，哪家能娶这样的回来，再说她还得照顾她重病的母亲，实在抽不开身，于是婚事就一直搁浅，如今张秀茹已经十八了，在村里算得上的年纪大的。
每每说起老张家的事，村里人总是叹惋几句世事无常，再骂上几句那爱赌博的老张，若不是她，秀茹不会这么大还没嫁出去。
众人眼见张秀茹和虎子刚消失在街角，突然冲出来四五个男人便朝他们的方向追过了，他们不明所以，却见老张也从后面追上来。
老张年纪大了腿脚不好，到槐树下就已经追不动，只能边哭边坐在槐树边抽自己：“女儿，爹对不起你啊！爹不想把你卖了的！”
槐树下的人听见老张这话，怎么能不明白事情经过，有人唾之以鼻，骂了一句：“造孽！”
而后纷纷指责起老张来：“老张，你说你把闺女卖了？你怎么能干这混账事！”
“就是，家里上上下下哪个不要秀茹帮衬，她娘病着，侄子还那么小，你把她卖了，难不成你每天伺候媳妇、换尿布？”